美媒Hoops Habit撰文指出，东契奇似乎已经确信焕然一新的洛杉矶湖人是真正的争冠球队，但该媒体认为这与现实相去甚远。湖人围绕东契奇和里夫斯补充了九名新球员，这意味着球队的学习曲线会很高。
文章认为，湖人可能不够好，无法赢得总冠军，甚至无法赢下西部冠军。他们并不比圣安东尼奥马刺或俄克拉荷马城雷霆更强，相反，他们可能与明尼苏达森林狼和丹佛掘金大致处于同一水平，但前提是他们的新援能够兑现潜力。文章称，最好的情况是湖人是西部前四的球队，但该媒体很难相信他们能打进西部决赛，更不用说赢下西部冠军。
文章提到，东契奇可能考虑到了湖人此前在没有他的情况下打进西部半决赛，但那在很大程度上是一支不同的球队。这支球队没有詹姆斯，并且比以前更偏向进攻。这可能有助于湖人围绕东契奇打造联盟前五的进攻，但他们在防守端有很多问号。文章认为，拥有潜在的前五进攻和一般的防守通常不是争冠球队的配方，东契奇可能很快就会亲身体会到这一点。文章还称，即使湖人遵循达拉斯独行侠围绕东契奇建队的蓝图，也不能保证这在本赛季会奏效。
文章指出，西部比以前更深了，波特兰开拓者和犹他爵士都有很大进步，西部整体水平的提高将使东契奇和湖人更难轻松取胜。仅这一事实就可能限制他们本赛季的上限，使他们成为一支中游季后赛球队，而不是真正的争冠者。文章称，对于大多数球队来说这还不算太糟，但湖人不是那些球队，他们建立了持续卓越的声誉，仅仅成为另一支季后赛球队是不够的。文章最后写道，湖人拥有NBA前五天赋球员之一的东契奇，但他们目前不是争冠者，即使东契奇相信湖人是。
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